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據美國市場調查企業尼爾森公司統計，美國市場上標注"天然"字樣的食品每年銷售額達220億美元。
但是，這些天然食品到底有多天然？法新社近期對美國食品市場中產品標簽上的"天然"標識作調研，發現"天然"在一定程度上不過是個沒有明確定義的廣告用語而已。
曝光卡夫飲料標注"天然" 卻含多種添加劑
質疑"天然"字樣，事實上，在美國已經持續多年，且引發不少官司。最近一樁官司涉及食品巨頭卡夫食品公司，從這樁案件可見"天然"之爭的端倪。
卡夫在美國銷售一款名為"水晶光"的沖調飲料，產品外包裝上標注有"天然"字樣。但事實上，這款產品添加有人工甜味劑、人工色素、凝膠劑麥芽糖糊精、人工防腐劑丁羥茴香醚等。
上月，美國公眾利益科學中心向卡夫食品公司遞交報告稱，如果卡夫繼續在這款飲品外包裝上標注"天然"字樣，將與其對簿公堂。
法新社說，一些產品上標注"天然檸檬水"、"天然檸檬冰茶"等字樣，不知檸檬水和檸檬冰茶如何天然。一些產品標識上甚至還有"天然檸檬水口味"這類模棱兩可的表述。這樣的產品，標著"天然"字樣，堂而皇之地在美國上市。
一項民意調查顯示，9%的美國消費者稱完全相信食品外包裝上的"天然"字樣，77%的消費者有時相信這一表述。
說法 FDA未明確定義"天然" 讓企業鉆空子
對此，卡夫食品公司的發言人卡羅琳·克拉耶夫斯基說，"我們的產品清楚和準確地標注了對消費者有幫助的真實信息。"她認為，標注"天然"并沒有違反美國食品和藥物管理局的規定。
問題關鍵在于，美國食品和藥物管理局（FDA）從未對產品標簽上的"天然"一詞作出明確定義和規范。
食品和藥物管理局發言人特雷莎·艾森曼承認這一空白，但她說："雖然食品和藥物管理局還沒有對'天然'一詞給出正式定義，我們卻有一套長期存在的政策指導標簽上的'天然'標識。"
"食品和藥物管理局認為，'天然'一詞應該是指沒有添加任何人工或合成物質，包括所有色素添加物，不論這些添加物是否由天然物質制成。"艾森曼說。
但一些消費者保護團體認為，正是因為食品和藥物管理局疏于嚴格定義和監管，才給一些企業創造了可鉆的"空子",靠外包裝上的宣傳去博取警惕性不高的消費者的信任。
文/據新華社
落點 中國也無"天然"定義
中國農業大學食品學院副教授范志紅上午接受《法制晚報》記者采訪時表示，中國也沒有對于"天然"一詞的明確定義。范志紅認為，這是一個很難，甚至無法定義的領域。
"什么是天然，我認為最基本應該是天然的樣子，經過加工就不可能是天然的。"范志紅舉例說，"水果從樹上被摘下來時是天然的，但是如果經過加工成為果汁，就不可能再是天然的了。市面上很多薯片也是一樣，土豆是天然的，但是加工成薯片就不叫'天然'了。所以一些'天然'食品應該是相對加工食品而存在的。"
她指出，現在市面上有很多打著"天然"旗號的食品，至于怎么判斷需要看消費者個人怎么理解。至于商家，由于各國都沒有對于"天然"的定義，使用這個詞也不違法，所以商家也是"不用白不用".
